Levanduľový olej na štípance, rany a ekzém: Vedci objasňujú, ako to funguje

Vôňa levandule pripomína pokoj letného večera, no jej sila siaha ďaleko za hranice čuchového zážitku. Levanduľový esenciálny olej pôsobí ako dirigent zápalového orchestra – tlmí imunitnú reakciu, urýchľuje hojenie rán, popálenín, zmierňuje ekzém a upokojuje štípance. Čo presne sa skrýva za jeho účinkami? Veda postupne skladá mozaiku dôkazov.

Starodávna medicína s novým vysvetlením

V ľudovom liečiteľstve sa levanduľový esenciálny olej využíva už celé stáročia. Má povesť prírodného hojivého prostriedku, ktorý zmierňuje podráždenie pokožky. Používa sa na štípance a zmiernenie symptómov kožných ochorení ako je psoriáza, akné či ekzémy. 

Uskutočnené výskumy potvrdzujú, že to nie je len placebo. Levanduľová silica má zdokumentované protizápalové^{1, 2,} antioxidačné ^{3, 4} a antibakteriálne účinky^{5, 6}.

Levanduľový olej a hojenie rán

Klinický výskum preukázal⁷, že esenciálny olej z levandule lekárskej (Lavandula angustifolia) môže urýchliť hojenie rán viacerými mechanizmami:

• chráni imunitné bunky zvané makrofágy pred predčasnou smrťou (odborne sa tomu hovorí inhibícia apoptózy). Tieto bunky sú dôležité pri čistení rany a podpore regenerácie.
• znižuje tvorbu zápalových látok, ktoré by inak mohli predlžovať alebo zhoršovať hojenie. Zároveň však posilňuje zdravý zápalový proces, ktorý je potrebný na začiatku hojenia, pretože stimuluje obnovu tkaniva. 
• zlepšuje kvalitu pokožky – pomáha udržiavať jej prirodzenú vlhkosť a ochrannú lipidovú vrstvu, zlepšuje štruktúru kožného povrchu a posilňuje jej bariérovú funkciu ( schopnosť brániť sa pred dráždivými látkami a baktériami).

Levanduľový olej na ekzém a zápaly: molekulárny pohľad

Ďalšia štúdia ⁸, publikovaná v roku 2024, sa zamerala na skúmanie toho, ako presne tento prírodný prostriedok zmierňuje príznaky atopickej dermatitídy. 

Výskum sa zameral na tzv. STAT3/RORγt signálnu dráhu, čo je zložitý mechanizmus v tele, ktorý riadi vznik imunitných buniek, podieľajúcich sa na zápale kože a príznakoch ako svrbenie, začervenanie či suchosť. Ak je táto dráha nadmerne aktívna, môže spustiť zápal v koži aj v iných častiach tela. Prerušiť ju je ako stlačiť núdzovú brzdu v rozbehnutom vlaku imunitnej reakcie⁹.

V experimentoch vedci testovali levanduľový olej na myšiach, ktorým boli umelo vyvolané príznaky atopickej dermatitídy. Po aplikácii levanduľového oleja (v 2%, 4% a 8% koncentrácii) sa pokožka viditeľne zlepšila. Zmiernil sa výskyt začervenania a kožných lézií, ktoré sú typické pre toto ochorenie. Telo navyše prestalo produkovať nadbytok látok, ktoré zápal udržiavajú a zhoršujú.

Pri hlbšom skúmaní mechanizmu sa zistilo, že za protizápalové účinky levanduľového oleja sú pravdepodobne zodpovedné najmä jeho hlavné zložky linalool a linalylacetát, ktoré pôsobia ako molekulárne „vypínače“ zápalovej reakcie¹⁰.

Jednoducho povedané, levanduľový olej pomohol upokojiť podráždenú pokožku tým, že zablokoval signály, ktoré ju nútili reagovať prehnane. 

Nízke riziko, vysoký potenciál

Levanduľový olej sa v predklinickej štúdii ukázal ako účinný už pri veľmi nízkych koncentráciách (2 – 8 %), čo je sľubné najmä pre ľudí s citlivou pokožkou. Autori výskumu predpokladajú, že vďaka týmto vlastnostiam môže byť vhodný na dlhodobé lokálne používanie, bez rizika vedľajších účinkov, ktoré sú bežné pri syntetických liečivách.

Aj keď zatiaľ ide o experimenty na zvieracom modeli, výsledky otvárajú cestu pre ďalší výskum a klinické štúdie u ľudí. Protizápalové a upokojujúce účinky levanduľového oleja naznačujú, že by sa v budúcnosti mohol zaradiť medzi prírodné alternatívy v liečbe kožných ochorení ako je ekzém¹¹.

Klinické dôkazy o účinku levanduľového oleja na ekzém 

Hoci veľká časť výskumu prebieha na zvieracích modeloch, existujú aj klinické štúdie, ktoré potvrdzujú účinnosť levanduľového oleja u ľudí s atopickou dermatitídou. 

V jednej randomizovanej štúdii zahŕňajúcej 75 pacientov znížil 8 % krém s levanduľovým olejom závažnosť ekzému o 97,7 % už po 14 dňoch, a to s lepším výsledkom než štandardný 1 % hydrokortizónový krém¹². 

Za protizápalovým účinkom stojí najmä linalyl acetát, ktorý podľa ďalších výskumov tlmí zápalové reakcie v kožných bunkách¹³. Aj keď je levanduľový olej vo všeobecnosti dobre tolerovaný, v malej časti prípadov (2,2 %) sa objavila alergická reakcia, preto je vhodné pred použitím urobiť test znášanlivosti¹⁴.

Ďalšie esenciálne oleje na ekzém a zápaly kože

Okrem levanduľového oleja sa vo výskume objavujú aj iné esenciálne oleje¹⁵, ktoré môžu pomôcť pri zápalových ochoreniach kože.

Najviac klinických štúdií má čajovníkový olej, známy aj ako tea tree olej (Melaleuca alternifolia), ktorý preukázal účinnosť pri akné, dermatitíde aj ekzémoch, často s menším výskytom vedľajších účinkov ako bežné lieky^{16, 17}. Zaujímavé účinky však ukázali aj ďalšie silice či rastlinné oleje: 

• pačuli, kadidlový a santalový olej preukázali protizápalový a upokojujúci potenciál, avšak tieto výsledky zatiaľ nie sú podložené rozsiahlymi klinickými štúdiami.
• esenciálny olej z rasce čiernej (Nigella sativa) sa v niektorých klinických výskumoch osvedčil pri atopickej dermatitíde¹⁸. 
• esenciálny olej nemecký harmanček (Matricaria chamomilla) má sľubné výsledky pri psoriáze a zápaloch kože¹⁹.
• esenciálny olej palina ročná (Artemisia annua) môže podporiť obnovu kožnej bariéry²⁰.
• esenciálny olej slamienka (Helichrysum italicum)  preukázal v štúdiách protizápalové, antimikrobiálne a hojivé účinky, ktoré môžu pomáhať pri liečbe ekzémov a zápalových kožných ochorení^{21, 22}.
• olej z pupalky dvojročnej (evening primrose) pri vnútornom užívaní znížil závažnosť a zápal pri atopickom ekzéme²³.
  

Limity a budúci výskum

Záujem o používanie esenciálnych olejov na terapeutické účely neustále rastie. Ich priama aplikácia na kožu bez riedenia sa vo všeobecnosti neodporúča, pretože môžu spôsobiť podráždenie. 

V praxi sa bežne riedia nosným olejom, krémovým základom alebo gélom (vodným nosičom je napríklad aloe vera gél). Mnoho štúdií potvrdzuje, že lepší terapeutický efekt sa dosiahne pri použití nižších koncentráciách olejov. 

Esenciálne oleje sa zvyčajne používajú v 2 – 5 % koncentráciách a v prípade silne dráždivých olejov bývajú sú odporúčané maximálne riedenia dokonca pod 0,5 %²⁴. Viac informácií o riedení a bezpečnosti esenciálnych olejov nájdete v e-booku Sprievodca bezpečným používaním esenciálnych olejov.

Zdroje

1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34819075/
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29743918/
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28485153/
4. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10410829/
5. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5116356/
6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26730790/
7. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1002/kjm2.12654
8. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1878535223009875%E3%80%91
9. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1878535223009875
10. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1878535223009875
11. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1878535223009875
12. https://hmj.lums.ac.ir/index.php/hmj/article/view/936
13. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38181031/
14. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30779160/
15. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11123799/
16. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11123799/
17. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12452873/
18. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36518853/
19. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38222858/
20. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38862031/
21. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11902802/
22. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36832877/
23. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/3307886/
24. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11123799/